HIGHLIGHTS: Gli alberi non finiscono mai di crescere?

di Marco Borghetti · 10/02/2014

Titolo originale: Rate of tree carbon accumulation increases continuously with tree size
Autori: Stephenson NL, Das AJ, et al.
Rivista: Nature, early view, 15 January 2014
doi: 10.1038/nature12914
Un articolo che rimette un discussione un’opinione ben radicata, che cioè gli alberi grandi e vecchi cessino di crescere e di accumulare carbonio. Oltre il 97% delle specie di alberi tropicali e di zone temperate (in tutto 403) studiati in questa ricerca, più erano vecchi infatti più accumulavano carbonio rispetto di alberi di dimensioni ed età minori. Il paradosso apparente della maggior crescita negli alberi vecchi, accoppiata peraltro alla diminuzione della produttività a scala fogliare e a scala di popolamento, troverebbe spiegazione, fra le altre possibili cause, nella maggiore quantità di area fogliare su base individuale e nella riduzione, legata all’età, della densità della popolazione. Si tratta di un risultato che apre questioni anche sulle dinamiche di accrescimento a scala di soprassuolo, man mano che il bosco invecchia, soprattutto nell’attuale situazione di clima e ambiente in rapido cambiamento.