Ripristinare la resilienza dei paesaggi mediterranei agli incendi boschivi
Istituto Oikos e un team di esperti provenienti da Italia, Francia, Grecia e Montenegro hanno prodotto diversi documenti e pubblicazioni per condividere le linee guida per l’adozione di pratiche di gestione del paesaggio intelligenti al fine di affrontare un problema impegnativo: ridurre il rischio di incendi boschivi nella regione mediterranea
I 2.709 incendi registrati dall’EFFIS (European Forest Fire Information System) nel 2022 in Europa e nel Mediterraneo sono più di tre volte la media degli ultimi 17 anni. Un’area vasta come l’intera isola della Corsica (Francia) è stata avvolta dalle fiamme, favorite da ondate di calore estive di un’intensità mai registrata prima dai meteoclimatologi.
L’estate 2023 probabilmente supererà i record di temperatura dell’anno precedente.
L’incendio che ha distrutto più di 800 km2 (due volte le dimensioni di Parigi) nella Tracia occidentale ad agosto è il più grande mai osservato nell’UE dal 2000, ha riferito l’EFFIS. Le alte temperature, la bassa umidità atmosferica e i forti venti sono i principali “ingredienti” del weather degli incendi, ovvero quelle condizioni meteorologiche che facilitano notevolmente la propagazione delle fiamme innescate nella stragrande maggioranza dei casi dalla mano dell’uomo, accidentalmente o intenzionalmente.
Cause e conseguenze: un circolo vizioso perverso
Nello scenario del cambiamento climatico, l’aumento degli incendi è sicuramente una delle principali conseguenze dell’aumento delle temperature. Ma attraverso un circolo vizioso perverso, le enormi masse di CO2 emesse dagli incendi di foreste, arbusti, pascoli abbandonati e aree agricole contribuiscono a loro volta ad aumentare gli effetti del riscaldamento globale. L’EFFIS stima che le emissioni totali degli incendi boschivi nell’UE e nel Regno Unito nel 2022 siano state di 9 megatonnellate di carbonio, equivalenti a quelle emesse da 10.000.000 di automobili nello stesso periodo, il livello più alto dal 2007.
Non solo cambiamenti climatici: anche i cambiamenti del paesaggio contribuiscono ad aumentare il rischio di incendi.
Per almeno settant’anni, le zone rurali europee hanno subito due fenomeni socio-ambientali che hanno contribuito all’aumento del materiale combustibile nell’ambiente. Da un lato, l’abbandono delle aree agricole e pastorali ha favorito una progressiva invasione della vegetazione arbustiva e arborea in aree un tempo occupate da prati, campi, frutteti e radi arbusti. Dall’altro, sono stati avviati piani di forestazione su larga scala in numerosi territori colpiti dallo spopolamento rurale (ad esempio in Spagna, Turchia e Francia meridionale), principalmente tra gli anni ’60 e ’90. Le piantagioni si sono concentrate su specie a crescita rapida – principalmente pino ed eucalipto – e hanno ulteriormente aumentato l’estensione della fitta copertura vegetale legnosa.
Ridurre le emissioni da incendi: il progetto MediterRE3
Finanziato dalla Cooperazione Tedesca (GIZ) attraverso lo strumento EUKI (European Climate Initiative), il progetto MediterRE3, guidato dall’Istituto Oikos ETS (Milano, Italia) e da 4 partner, promuove l’adozione di pratiche di gestione del paesaggio fire-smart per ridurre le emissioni di gas serra generate dagli incendi in 4 parchi naturali della foresta mediterranea (Luberon, in Francia, Prokletije e Komovi, in Montenegro e Samaria, in Grecia).
Grazie al lavoro di un team di esperti, sono state sviluppate le linee guida denominate “Building Fire-Smart Landscapes in the Mediterranean Region”. Queste linee guida adattano i principi del ripristino del paesaggio forestale – una delle soluzioni basate sulla natura più ampiamente applicate – per promuovere la resilienza dei paesaggi forestali mediterranei.
“Le azioni delineate nelle Linee Guida mirano a ridurre la biomassa infiammabile e ad aumentare la diversità ambientale ripristinando il mosaico ambientale tipico del paesaggio dell’Europa meridionale – afferma Edoardo Esposito, esperto forestale dell’Istituto Oikos – Uno studio di modellizzazione condotto dall’Osservatorio Nazionale di Atene (NOA) e dalla nostra organizzazione mostra che l’applicazione di pratiche di gestione del paesaggio intelligenti dal fuoco su solo il 5% del territorio ad alto rischio è efficace nel ridurre l’area bruciato annualmente del 15%. Questo contribuisce anche a ridurre le emissioni di CO2 e a raggiungere gli obiettivi di neutralità climatica fissati per il 2050 dal Climate Target Plan dell’Unione Europea“.
Secondo lo studio, le soluzioni fire-smart sono efficaci nel ridurre, o in alcuni casi eliminare, l’aumento previsto delle emissioni di gas serra entro questo secolo a causa del riscaldamento globale. La NOA ha anche sviluppato un protocollo per valutare l’efficacia dei paesaggi intelligenti a livello locale utilizzando set di dati pubblici.
Le linee guida saranno adattate a livello locale per ciascuno dei paesaggi di destinazione. Dany Ghosn, ricercatore presso l’Istituto Agronomico Mediterraneo di Chanià (Creta, Grecia) e Azra Vuković di GreenHome (Montenegro) stanno coordinando i lavori rispettivamente per il Parco Nazionale di Samaria, e le aree protette di Prokletije e Komovi: “Attraverso un approccio partecipativo che coinvolga i principali stakeholder, sarà definito un Piano d’Azione Paesaggistico per identificare azioni per migliorare la resilienza agli incendi, seguendo il principio di “evitare l’ingestibile, gestire l’inevitabile”, dicono Ghosn e Vuković.
Grazie alla rete Medforval, che riunisce 18 paesaggi forestali ad Alto Valore Ecologico del Mediterraneo, queste linee guida saranno infine diffuse nella Regione. “All’inizio di ottobre i rappresentanti di 12 paesi sono stati ospitati nella splendida cornice del nostro Parco Naturale del Luberon – racconta Lilian Car, coordinatrice locale di MediterRE3 per l’area protetta situata nella campagna provenzale – Nell’agosto 2022 un devastante incendio ha colpito più di 250 ettari nel Luberon orientale in poche ore. Nel 2017, un altro incendio ha colpito 1200 ettari vicino al fiume Durance. Investire nella soppressione degli incendi si è dimostrato inefficace nel ridurre le aree bruciate. Promuovere la resilienza del paesaggio è l’unica soluzione per ridurre la gravità degli incendi nella regione del Mediterraneo”.
Per saperne di più sull’impegno di Mediterre3 per prevenire gli incendi boschivi nella regione del Mediterraneo, visita il sito https://www.istituto-oikos.org/landing/fire-smart-solutions
Per maggiori informazioni: edoardo.esposito@istituto-oikos.org
